在美国华盛顿州韦纳奇 Wenatchee，成千上万的苹果正堆积在仓库中，这些苹果本该运往中东和亚洲，但是由于缺乏海运集装箱，只能被迫存储在仓库中。“正常情况下，这个时候我们每周装运10至15个集装箱的水果至台湾，”华盛顿州韦纳奇地区最大的树果出口商Stemilt Growers海外销售经理Dave Martin说，“但是这周，我们没有船”。更令Dave Martin担心的是，他们的客户很有可能转向竞争对手—智利采购苹果，现在智利苹果采收季刚开始。Martin说，自去年十一月份船运危机情况变严重以来，Stemilt取消很多海外订单，“我们损失了部分海外销售”。
根据西北海港联盟Northwest Seaport Alliance数据显示，疫情期间，只有很少的船舶停靠西雅图和塔科马港口。其中2021年1月到港船舶下降了20%，降至125艘。究其原因，主要是疫情期间亚洲进口量激增，西海岸港口不堪重负。尤其是在洛杉矶，船舶需停留数天等待卸货，一旦卸货完成，便驶入西海岸其它港口装货。这样一来，就严重耽误了西雅图和塔科马出口商的装货时间。
另一方面，来自亚洲装运的进口商品，特别是电子、服装等产品价值高于农产品。因此很多船舶宁愿将空集装箱运回中国，也不愿浪费时间去等待装载美国农产品。西北海港联盟首席执行官John Wolfe说：“我们现在正经历亚洲货物大量出口美国阶段，这严重破坏了供应链的稳定。不少航运公司急于将船只和集装箱运回亚洲，再从亚洲运输高价值货物至美国。”
面对船舶延迟或取消这种情况，华盛顿州的出口商几乎没有时间重新安排。华盛顿农产品出口公司FC Bloxom & Co.代表Bryan Gonzalez说：“疫情之前，集卡司机在港口几小时就可以寻到一个空集装箱，运回华盛顿州东部装运农产品。而现在，司机有时候等候一整天，却被告知明天再来。”
随着新冠疫情的结束和正常消费模式恢复，海运船舶短缺现象将逐渐消失。不过，许多出口商担心，到那时，它们可能会永久失去一些市场份额。国会议员Kim Schrier说：“我最大的担心是目前的暂时性困境导致出口市场出现转折，譬如中国，已经转向其他国家采购苹果、樱桃等。”她希望通过联邦政府的力量，向航运公司施压，多调配空集装箱至美国各港口，以装载更多美国货物运至全球。
信息来源：USDA报告
图片来源：USDA
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