惊人的数字－与食源性疾病相关的费用成本

近日，美国农业部经济研究所发布的最新数字显示，美国每年因食源性疾病所产生的相关费用已高达１５６亿美元。与此同时，经济研究所还公布了列有１５种主要病原体的数据表，已经被证实有超过９５％的食源性疾病是由这１５种病原体引起的。

食源性疾病，即食品中致病因素进入人体引起的感染性、中毒性疾病，是食品安全控制的重要方面。此前，联合国粮农组织曾经公布了全球10种最具危害性的食品寄生虫名单，其中有超过半数的寄生虫存在于新鲜果蔬中。美国经济研究所此次发布的15种病原体数据，对每种病原体可能产生的费用给出了大致范围，主要依据是综合考虑门诊病人和住院病人的医疗护理支出和病人的误工费。通过对这些数据的深入研究可以看出，美国每年食源性疾病的国内经济成本已超过１５６亿美元，这一数值相当于世界卫生组织公布的埃博拉疫情爆发所产生的世界经济成本的一半。埃博拉疫情所带来的世界经济成本高达３２０亿美元。数据还显示，每年有超过８９０万的美国人感染食源性疾病，其中５４０万人是感染了诺瓦克病毒，其症状为较短时间的恶心呕吐。每年有超过５万食源性疾病患者前往医院就诊，其中２３７７人死于食源性疾病。

１０月７日发布的这组数据，是美国农业部的经济学者基于各种因素得出的，其中包括：来自疾病防治中心预测的发病率、同行业对医疗成本的综合审议评估、公开的工资数据以及经济、医疗和流行病学等方面的相关文献。此数据表可以为联邦机构，例如农业部食品安全检验局提供一整套连续的食源性疾病的成本数据，帮助联邦机构分析联邦监管对食源性疾病的影响，同时数据表也有助于公众了解美国不同种类的食源性疾病。以往对食源性疾病的成本估算曾引发了相关机构在制定食品安全政策时的各种辩论，此次的数据已成为制定食品安全政策的经济分析基础。值得注意的是，上述对食源性疾病的经济成本研究并没有涵盖所有成本，其它还包括食品工业成本、消费者对某一品牌或行业失去忠诚度而产生的成本以及问题产品的召回费用和诉讼费。另外，地方、州和联邦政府的卫生机构每年也需要资金来应对食源性疾病疫情，这笔不小的费用支出全部来自纳税人。

食源性疾病的病原体广泛的存在于各种新鲜的肉类、海鲜、果汁饮料和生鲜果蔬品中。近年来全球食品安全事件频发，人们已经为此付出了高昂的代价。我们希望公众以及相关部门的决策者能够进一步重视食源性疾病的危害，从而把这一危害降低到最小程度。