近日，在杭州举行的第二届新鲜果蔬行业中国高峰论坛的一场小组讨论会上气氛热烈，与会的嘉宾围绕着知识产权这一热点话题以及它在生鲜行业的现状及涉及的问题展开激烈讨论。
随着越来越多的海内外企业，特别是更多的国外种植商纷纷开始在中国投资和种植水果，他们也面临专有水果品种的知识产权保护带来的挑战。
国际果蔬报道有机会采访到讨论会上发言嘉宾之一的Matthew Murphy先生。他是MMLC集团的执行合伙人。这家2002年成立于北京的法律咨询机构可谓是中国知识产权法、公司法和国际贸易方面的专家。
就讨论会上所提到水果种植商在本土和海外市场发展特有品种的知识产权保护问题，Murphy先生解释说，近些年来在中国寻求最佳知识产权保护的公司数量逐年迅速增长：“长期以来，很多中外企业都没有这方面的意识，或者对此不屑一顾。如今他们开始领悟其重要性也对自己的特有品种进行注册，这就牵涉到更多涉及授权许可的法律问题。”
目前，中国企业和国际企业每年申请种植物特有品种知识产权的数量每年达到数百。根据种植物不同类型，目前两个中国政府机构---农业部、国家林业局负责受理和审核申请。
Murphy先生解释说，这一数据增长是两个关键因素的结果。首先，中国种植者越来越擅长开发新品种和改良品种。其次，人们越来越意识到知识产权问题并且对于中国的知识产权制度更有信心。他还特别提到，从法律的角度看，从1999的立法出台开始，中国的植物品种登记制度已经相当成熟。最近的一个利好消息是，自从取消了必须交给种植物特有品种登记办公室的年度费用后，注册过程变得非常快捷和高效。
他还介绍道，至于什么时候为登记的最佳时机，致力于在华拓展市场的中外企业必须把握好，因为时机至关重要。理想情况下，种植商应当在种植物成熟后在中国市场上开始销售前当机立断进行登记。然而，从立案到正式登记成功可能要耗费长达五年的时间，对于许多公司来说，这可能是过于漫长的过程和等待。在这种情况下，可以走的捷径便是同确保品种知识产权并具有良好信誉的当地种植者签订协议。总之，无论如何，植物特有品种注册必须在其研发成功六年内获得，超过这个期限就无法享受法律的保护。
一旦种植物特有品种登记成功，那么对于涉嫌侵犯知识产权的案例，知识产权所有人可以向有关部门投诉，这些部门有权没收侵权的农作物和征收罚款。情节严重的，可以提起刑事诉讼和赔偿损失诉讼。
在某些情况下对于产品进行保护的另一种行而有效的措施便是注册商标。因为种植物品种权在20年内届满，而商标可每10年无限期的续期。例如，如果一个种植者能够用一种新的和独特的三维形状来销售各种各样的产品，那么这种形状就有可能成为商标。据Murphy先生说，“你可以注册一个产品的形状，这是一个如此热门的新兴领域，许多人还没有意识到要着手去注册。”
最后，Murphy先生总结道，植物特有品种注册和商标申请是保护公司利益的极具价值的工具和途径。除此之外，企业也应该努力遵循商业机密最佳实践，并寻找信誉度高的可靠合作伙伴共事。而且，一旦出现侵权，无论在国际上还是在中国国内，潜在的知识产权侵权的案件必须得到迅速处理才能有助于企业的利益得到最大程度保护。
图片来源：百度图片
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